GAP: Guidance of Axonal Pathfinding via Nano-Switches

Responsabile Scientifico: Prof.ssa Vittoria Raffa 

 GAP: Guidance of Axonal Pathfinding via Nano-Switches

Anteprima immagine Gap modificataIl nostro progetto si propone di affrontare una delle sfide più complesse delle neuroscienze: fornire le istruzioni che consentano al tessuto nervoso danneggiato di ricostruire le proprie connessioni. I neuroni devono estendere le loro proiezioni, gli assoni, per stabilire i collegamenti corretti. Dopo un danno, i segnali che guidano gli assoni scompaiono e la rigenerazione avviene in modo casuale, impedendo la ricostruzione dei circuiti neurali. Le tecnologie attuali non consentono una guida efficace della crescita assonale. GAP propone una soluzione innovativa: dotare i neuroni di nano-interruttori magnetici capaci di creare una "mappa molecolare" che istruisca alcuni assoni su dove rigenerare e altri su dove non andare, aprendo la strada a nuove strategie terapeutiche per le lesioni del midollo spinale, le lesioni cerebrali e le malattie neurodegenerative. 

Acronimo: GAP  

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Tipo: Progetto finanziato da ERC Advanced Grant, Horizon Europe (Grant Agreement n. 101199573)

LOGO ERC
  
Ente ospitante: Università di Pisa (UNIPI)

Durata: Gennaio 2026 – Dicembre 2030               

Sito Web: https://gap-project.biologia.unipi.it/ 

Principal Investigator: Prof. Vittoria Raffa 

 

ENGLISH VERSION

GAP: Guidance of Axonal Pathfinding via Nano-Switches 

Our project aims to address one of the most complex challenges in neuroscience: providing the instructions that enable damaged nervous tissue to rebuild its connections. Neurons must extend their projections, axons, in order to establish the correct connections. After an injury, the signals that guide axons disappear and regeneration occurs randomly, preventing the reconstruction of neural circuits. Current technologies do not allow effective guidance of axonal growth within nervous tissue. GAP proposes an innovative solution: equipping neurons with magnetic nano-switches capable of creating a "molecular map" that instructs some axons where to grow and other where not to go, paving the way for new therapeutic strategies for spinal cord injuries, brain lesions and neurodegenerative diseases. 

Acronym: GAP                 

Type: Project funded by ERC Advanced Grant, Horizon Europe (Grant Agreement n. 101199573) 

LOGO ERC

Host Institution: University of Pisa (UNIPI)          

Duration: January 2026- December 2030                          

Web Site: https://gap-project.biologia.unipi.it/ 

 Principal Investigator: Prof. Vittoria Raffa 
 

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