Su proposta di Lorenzo Peruzzi, del Dipartimento di Biologia, Università di Pisa, l'escursione 2009 del Gruppo di Lavoro per la Floristica della Società Botanica Italiana ha avuto luogo dal 21 al 24 maggio sulle Colline pisane.

Tale tipo di escursioni, da qualche tempo, si svolge in territori floristicamente poco conosciuti, allo scopo di contribuire alle conoscenze circa la flora vascolare della regione nella quale, di anno in anno, l'escursione viene organizzata.

In effetti, l'area delle Colline pisane era stata recentemente classificata come "area a conoscenza media". L'area oggetto di studio è stata selezionata in base alla variabilità del substrato (gabbri, basalti, serpentini, calcari e argille), all'altimetria (fascia compresa tra i 450 ed i 675 m s.l.m., massima altitudine, raggiunta nell'area delle Colline pisane dal M.te Vitalba) ed alle fitocenosi presenti: prati e pascoli, garighe, macchia mediterranea, boschi misti con prevalenza di cerro.

L'iniziativa ha visto la partecipazione di ventidue botanici, provenienti da tutta Italia. I campioni raccolti, che saranno inseriti negli Erbari delle Istituzioni universitarie che hanno aderito all'iniziativa, sono tuttora sotto studio da parte dei partecipanti, e l'elenco floristico definitivo verrà elaborato durante un successivo workshop che si svolgerà qui a Pisa nel prossimo inverno.

Comunque, è già possibile anticipare alcune interessanti piante osservate durante il lavoro di campo: nei prati che si sviluppano sui campi abbandonati sono state rinvenute ben cinque specie di orchidee insetto (Ophrys apifera, O. bertolonii, O. fusca, O. holoserica, O. sphegodes). Queste piante hanno una parte del fiore che simula con straordinaria fedeltà l'addome della femmina di un insetto. L'insetto maschio è così indotto ad "accoppiarsi" con i fiori di queste specie col risultato di trasferire polline da un fiore all'altro. Tra le rocce affioranti del Monte Vitalba e del Monte Vaso, gli studiosi hanno potuto osservare gli splendidi fiori blu elettrico di iris nana (Iris lutescens) e quelli giallo intenso di un bellissimo tulipano selvatico (Tulipa australis).

Ai margini dei sentieri, nei prati, o nei boschi sono state ritrovate 10 specie diverse del genere Rosa, alcune delle quali rare nel territorio italiano: R. agrestis, R. arvensis, R. balsamica, R. canina, R. corymbifera, R. gallica, R. micrantha, R. nitidula, R. sempervirens, R. squarrosa. Grazie all'impegno dei partecipanti, sarà colmata una lacuna nella conoscenza botanica di questa parte del territorio pisano, per la quale non esistono censimenti floristici recenti.

L'iniziativa gode del patrocinio della Provincia di Pisa.